Variando de suave e suave a ousado e picante,alhoé um tesouro culinário. Quer seja utilizado cru ou cozido, confere um sabor distinto aos pratos.
Informações gerais
O alho Softneck se adapta a uma ampla variedade de climas e forma bulbos sem exigir temperaturas frias, tornando-o ideal para regiões com invernos amenos-embora também cresça bem em áreas frias-de inverno. Os cravos softneck são geralmente menores do que os das variedades hardneck; têm vida útil mais longa (até um ano) e são excelentes para trançar.
O alho Hardneck oferece um sabor mais ousado e complexo e produz caules de flores comestíveis na primavera, conhecidos como “escapos”. As variedades Hardneck normalmente são armazenadas por 4 a 6 meses. Muitas variedades requerem um período de baixas temperaturas (vernalização) para formar bulbos; isso ocorre naturalmente em regiões frias de-inverno, mas cultivá-las no Sul ou em áreas costeiras amenas requer pré-resfriamento. Simplesmente armazene os bulbos em um ambiente escuro a 40 graus F (aproximadamente . 4 graus) com 80% de umidade relativa por 40 a 45 dias antes do plantio.
Plantio Geral
Quando plantar ao ar livre: Nas regiões frias, o alho é plantado no outono e colhido no verão. Os cravos-da-índia individuais podem ser plantados de meados de{1}}setembro a meados de{2}}novembro. O alho é tolerante-à geada, mas idealmente deve ser plantado 4 a 6 semanas antes do solo congelar para permitir que os dentes tenham tempo de estabelecer raízes.
Em regiões-de clima ameno, o alho pode ser plantado até janeiro. Não separe os cravos até a hora do plantio e mantenha as cascas de papel intactas tanto quanto possível. Plante cravos com 5 a 7 centímetros de profundidade e 15 a 20 centímetros de distância, com a extremidade pontiaguda voltada para cima.
Condições ideais de cultivo
Solo
Solo fértil e bem{0}}drenado, enriquecido com composto bem{1}}apodrecido. O pH do solo deve variar de 6,0 a 7,0 (adequado para a maioria dos vegetais).
Água
Mantenha o solo úmido, mas não encharcado. Reduza a rega à medida que a colheita se aproxima para evitar o apodrecimento das camadas externas. Em climas úmidos ou áreas com drenagem deficiente, use canteiros elevados para melhorar a drenagem. Em regiões onde o solo não congela ou descongela durante o inverno, mantenha o solo moderadamente úmido.
Exposição
A ampla luz solar proporciona condições ideais de cultivo, embora o alho também possa prosperar em sombra parcial.
Fertilização
Assim que novos brotos surgirem na primavera, aplique um fertilizante com alto teor de-nitrogênio, como emulsão de peixe ou farinha de sangue. Reaplique após aproximadamente duas a três semanas.
Cuidados Especiais
Remova ervas daninhas regularmente para minimizar a competição por água e nutrientes. Na primavera, a maioria das variedades de alho duro produz caules altos que se enrolam no topo e formam botões de flores; entretanto, em regiões com invernos amenos, algumas variedades podem não produzir esses talos.
Esses caules de flores-conhecidos como "casos de alho"-devem ser removidos para que a planta direcione sua energia para o desenvolvimento do bulbo. Os escapos são comestíveis e têm sabor mais suave que o do cravo. O alho softneck também pode produzir escapos devido ao estresse causado pela seca ou pelo frio; estes também devem ser removidos.
Cobertura morta
Após o plantio, aplique uma camada de cobertura morta de 5 a 10 cm (como palha, aparas de grama não tratada ou folhas desfiadas) para reter a umidade, isolar os cravos e quaisquer brotos de inverno e ajudar a evitar que a geada leve os bulbos em direção à superfície do solo.
Afrouxe a cobertura morta na primavera para permitir que as mudas passem se a camada for espessa ou compactada. Em climas muito frios, remova a cobertura morta no final do inverno ou início da primavera, após a última geada forte, para permitir que o solo aqueça, e reaplique-a assim que as mudas surgirem.
